第二天清早, 天陰沈沈的，上空飄來片片烏雲，看著好似馬上就要下雨的樣子, 溫以菱不禁皺眉。

她原本打算今天早上帶著齊延一起去鎮上看病, 但現在看這天氣，實在不宜出門。

回頭再看齊延, 他今日的臉色和天氣有異曲同工之妙，眼下一片烏青，沒什麽精氣神，仿若一夜未睡的樣子。

溫以菱自己在心裏琢磨了會, 考慮到齊延身體不佳，萬一在路上淋了雨就不妙了。

她自己是必須得往鎮上走一趟，其一是為了給齊延請一個好一些的大夫出診。其次也是眼看後山的西瓜都熟了，她得抓緊時間尋個買主。

做好決定後, 便告知了齊延。

齊延倒是沒說什麽, 只是瞧她雙眸澄澈，不似會與那做生意的商人虛與委蛇的模樣, 便交代了周叔一聲，讓他在旁小心看顧著。

周叔領命後, 就忙去套車了。

現如今家中除了齊蒙平日上學騎的那一匹馬外，還另外養了一匹馬供家人出入。

畢竟周叔時不時就要往鎮上去一趟，沒有馬出行實在不方便。

這馬原是在鎮上買的, 也並非什麽好馬, 只是在家中養了兩月有餘，每日吃的是山上的新鮮牧草，如今生得膘肥體壯，毛色也漂亮。

周叔平日去鎮上的時候, 人人都以為他騎的是什麽名貴品種的好馬，紛紛過來打聽。

溫以菱得知後，心裏頓時起了養馬的念頭，可她現在連羊都還沒養明白呢，更何況養馬。

貪多嚼不爛的道理她還是懂的，便暫時打消了這個念頭。

自家裏買了馬後，村裏的人家要是遇上了什麽要緊的事，難免是要來借上一借的。所幸次數不多，而且會騎馬的村民也不多，倒也並不礙事。

周叔套上馬車後，馬嬸正抱著剛從後山摘的新鮮西瓜過來。

這是溫以菱昨天下午吩咐的，讓她今日過來時順帶從山腳處摘個西瓜過來。還特意囑咐了，不要往好的挑，挑個折中的就行。

馬嬸將西瓜放進了車內，溫以菱也趕忙上了車，趁著還未下雨，早去早回。

周叔在外面駕車，溫以菱在馬車內小心護著身旁的西瓜，這個品種的西瓜經不得一點點的摔。

她已經意識到，自家的西瓜雖好，但運輸是個很大的問題。就算用稻草做好減震，估摸著最多也就只能到縣裏賣一賣。

土路並不平坦，一路晃晃悠悠地到了鎮上。

溫以菱來前就想好了，她這西瓜難得，價格肯定不會便宜。要想讓人一次吃下，還得屬鎮上最大的酒樓。

鎮上的酒樓也就那麽幾家，唯鴻運酒樓一家獨大，在鎮上也開了有十餘年，做的也是富貴人家的生意，倒是正巧合了她的意。

到了鴻運酒樓的門口，溫以菱自己先提前下了車，周叔則是得找個地方把馬車安頓好。

溫以菱生怕把自己好不容易帶來的西瓜給磕了碰了，也不敢往地上放，徑直進了酒樓。

現如今剛過飯點，大堂裏沒幾個客人。

溫以菱手上抱著的這個西瓜分量不輕，足有八斤重，便就近找了個桌子，小心地將圓滾滾的西瓜放到桌上，這才松了口氣。

因為酒樓裏客人不多，幾個店二小神情懈怠，又見進來的溫以菱穿著打扮皆很是尋常，頭上還帶著一頂灰撲撲的鬥笠。雖看不清面容，但也知道她不似那出手大方的有錢人，便互相推諉著。

正好，有一相貌憨厚的店小二正拿著托盤從二樓下來，一眼便瞥見了靠近門口的桌子上放了一個怪模怪樣的東西，旁邊又站了一位沒人招呼的女子。

他加快步伐，待走近了，才認出了桌上的東西像是西瓜，只是要比尋常見過的大了許多。

他收回自己的好奇心，招呼著：“這位客官，可是要用點什麽？”

溫以菱聽到聲音，忙收回自己打量的目光，見眼前的男子肩上搭著一條白巾，當即知曉了來人的身份。

“我不是來吃飯的，你們掌櫃在嗎？”溫以菱將自己頭上的鬥笠取下，又伸手擦了擦額上的汗珠子，單刀直入道。

店小二瞧她穿著打扮雖簡單，但相貌明艷，且身上自帶一種從小被嬌養著長大才會有的貴氣，絕非尋常女子。

他老老實實道：“掌櫃的就在後頭，不知客官有何事要尋他？”

溫以菱解釋道：“今日前來，是有一樁生意想同你們掌櫃商議，不知可否請掌櫃出來一見。”

店小二聞言，倒也沒覺得她冒昧，只道：“客官且先坐下稍等，小的這就進去稟告。”

“勞煩了。”溫以菱見他並不推諉，倒是放了心，從善如流地坐下，還順便拿起自己用來遮陽的鬥笠給自己扇風。

這鬥笠是齊伯父用竹條編的，給他們送了好幾頂。戴在頭上不僅可以遮陽，還能稍微擋擋雨，就是沒有什麽花樣，再加上也用了有一兩個多月了，旁人看著便稍顯簡陋了一些。

溫以菱卻挺喜歡，她往日去後山時都會帶著。今天出門前，又看天色馬上就要下雨的樣子，便帶了出來。

不多會，之前的那位店小二便迎著一位神情稍顯傲慢的男子出來。

溫以菱猜測，估摸著這位就是鴻運酒樓的那位岳掌櫃了。

待兩人走到了近前，店小二這才介紹道：“客官，這位就是你找的岳掌櫃了。”

溫以菱倒也知道禮數，當即起身，福了福身。

岳掌櫃打量著她，見她裝著普通，眼底閃過一抹倨傲之色，擡了擡眼皮，問道：“聽小二說，姑娘是打算和老夫做門生意？”

溫以菱點頭，身子讓開了一些，將後面的西瓜展示出來。

她道：“是了，岳掌櫃請看，這是小女子在家中培育的改良版西瓜。”

岳掌櫃一聽是西瓜，頓時興致缺缺起來，雖說眼前的這個西瓜長得比尋常的西瓜要大一些，可味道不好，全都白搭。

溫以菱見對方不感興趣，倒是一點都不著急。她這西瓜外表確實一般，不過只要一破開，旁人就知道它的好處來了。

她將自己出發前準備的小刀從腰間解了下來，打開刀鞘，幹凈利落地沿著中間線將西瓜一分為二，裏面紅通通的瓜瓤頓時露了出來。

岳掌櫃的眼底閃過微不可查的驚艷之色。

溫以菱並未註意到，手上的動作還在繼續著，利落地切了好幾瓣後，便直接遞給了岳掌櫃一瓣，說：“岳掌櫃先嘗一嘗味道吧。”

岳掌櫃到底見過世面，表情不變，只順勢接了過來。

這樣炎熱的夏天，一瓣清甜爽口的西瓜，沒有人能夠拒絕。

繞是岳掌櫃原想裝模作樣一番，可一入口，就有些停不下來了。

溫以菱很是大方，又拿了一瓣給剛剛那位幫她傳話的店小二，說：“你也嘗一下吧。”

小二誠恐惶恐，只是見溫以菱目光堅定，只得接了過來。一放入口中，眼前當即一亮，不敢相信道：“這是西瓜？也太甜了吧！”

溫以菱一看他們的反應，便知道穩了。

待那位岳掌櫃吃完一瓣後，還頗為意猶未盡，等反應過來後，才想起自己犯了生意上的大忌。

幹咳一聲，將自己外露的情緒通通收斂起來，才含蓄地說了一句：“確實不錯。”

之前那幾個對溫以菱視而不見的小二看這邊有東西吃，不知不覺地就慢慢圍了上來。

溫以菱只當作沒看見，並沒有給他們分的意思，朝岳掌櫃道：“不知這門生意，岳掌櫃做不做？”

岳掌櫃擡了擡手，摒退了湊過來的店小二們，模棱兩可地答道：“就是不曉得這西瓜是什麽價錢？”

“岳掌櫃也看見了，我這一個西瓜分量不輕，像我今日帶來這樣大小的，一個100文。”溫以菱並不會那些彎彎繞繞，直接道。

岳掌櫃心中早已對這些西瓜是勢在必得，只是見溫以菱年紀小，便起了壓價的心思。

他狀似為難道：“這個價格，著實有些貴了。”

溫以菱聞言，頓時不太高興。

她這個價格雖高，卻也只是成年男子三四天的工錢，同時也考慮到了當地的物價，絕非她信口胡說。

更何況水果本就價格高昂，她今日帶來的西瓜足足有八斤重，味道好也就不提了，還唯獨只有她家才有，定價自是由她來做主。

其次，她這西瓜普通人家確實舍不得買，但就是因為貴，所以她今天才會先來鴻運酒樓。

這家酒樓的菜式在鎮上本就是數一數二的價格高，往日也只有鎮上的富貴人家才會過來吃飯喝酒，像今日這般大的西瓜，鴻運酒樓隨便切一盤子，也差不多就能撈回本了。

岳掌櫃不疾不徐地開口道：“姑娘可不要貿然開價。”

溫以菱聽對方這話裏的意思，也知道是準備壓價了，這她早有預料，直接問道：“不知岳掌櫃打算出什麽價格？”

岳掌櫃有自己的小算盤，他打算將價格壓到70文，此時卻伸出了5個手指頭：“50文，我便將姑娘家裏的西瓜全部包圓！”

溫以菱眼看對方直接把價格砍半，心裏100萬個不願意，想著價格既然說不攏，便沒有再談下去的必要了。

她也不打算再浪費時間，只等周叔進來了，就換一家酒樓問問。

岳掌櫃見溫以菱眼眸微垂，好似是在考慮的樣子，心裏便有了幾成把握。

說起來也巧，正在二樓喝酒的常員外帶著幾位好友從二樓下來。因為溫以菱就坐在門口處，他出來時勢必會從這裏路過。無意中一瞥，便見到了桌子上水分充足的通紅瓜瓤，心中好奇，不由到了近前，問道：“岳掌櫃，這是何物？”

溫以菱當即回過神來，見問話之人是一位身材略微有些發福的中年男子，面目看著倒是和善，便道：“這是小女子在家中種的改良版西瓜，老爺可要嘗一嘗？”

雖是在問，不過溫以菱還是順手遞了一瓣給他。

常員外倒也不客氣，直接開吃，一咬下去，清甜的汁水便在口齒間四溢。

溫以菱也並非小氣的人，雖和岳掌櫃說這西瓜要賣一百文錢，但見他們一行人都圍了上來，倒也不厚此非彼，用小刀又切了好幾瓣，給他們各自分了一塊，嘗過的人自是連連稱好。

溫以菱見這些人都識貨，心裏也高興。

之前那位發福的中年男子兩三下便吃完了一瓣，卻也僅僅只止了渴，還想再吃，卻又不好意思提，只得問道：“我剛聽你說，這西瓜是你種的，不知多少錢一個？”

溫以菱介紹道：“100文一個，大多都是這樣的大小，還有些偏大的，如果全要的話，就都統一這個價格。”

常員外立馬來了精神：“不知姑娘家裏可有多少？我家中的老母親過兩日就要辦七十大壽，要大設宴席三日，正愁少了些消暑解渴的水果！”

鴻運酒樓的岳掌櫃一聽，心道不好，連忙插話道：“姑娘，這西瓜不是說好賣於鴻運酒樓嗎？”

常員外也急了：“難道姑娘已經賣了？”

溫以菱忙搖了搖頭：“我和岳掌櫃並未商議好價格。”

常員外聽後，直接將自己的荷包取下，交到了溫以菱的手中：“既然還未商議好，那就說明這樁買賣還未拍板。姑娘，這是我的訂金，就按你之前說的價格，我全都要了。”頓了頓，又扭頭看向岳掌櫃，“岳掌櫃的，做生意講究先來後到，今日我便搶先一步了。”

話畢，就是一陣爽朗的笑聲，常員外身後的友人也紛紛跟著笑了起來。

岳掌櫃是敢怒不敢言，生意談得好好的，卻被人從中插了這麽一腳，難免有些心氣不順，只是臉上還得陪笑著。

等周叔從外面進來時，溫以菱已經把生意給談好了。

那常員外和她商議好，明日下午就會派小廝帶著板車過去東齊村一趟。

鴻運酒樓的岳掌櫃猶不甘心，也忘了之前殺價的事了，找到溫以菱，直接道：“不知姑娘家種了多少西瓜？要是常員外一口吃不下，就過來知會我們鴻運酒樓一聲，剩下的我們通通要了。”

溫以菱見他態度大轉變，倒也沒有一口回絕，只樂呵呵道：“這是自然的，要不是岳掌櫃，我哪裏會這般順利。”話畢，兩三下又把剩下的西瓜都切了，客客氣氣地分給了眾人。

溫以菱和周叔從鴻運酒樓出來時，滿臉都是喜悅，她還是頭一次嘗到賺銀子的甜頭。

高興的同時，也沒忘了正事，和那常員外打聽了下鎮上有名的大夫後，便趕緊去請了。

到了醫館裏，才知道那位大夫已有80歲高齡了。

老大夫頭發花白，眼皮耷拉著，坐在醫館最中間的太師椅上，一副似睡未睡的樣子。

溫以菱有些懷疑：“這就是鎮上醫術最高明的老大夫？”

老大夫年紀太大，有些耳背，但嗓門依舊響亮：“你說什麽？”

旁邊抓藥的藥童過來問道：“你們也是慕名前來看病的？”

溫以菱點了點頭，又很快搖了搖頭，試探性地問道：“這位老大夫可還出診？”

藥童點頭：“自是出診的，就是價格比較貴。”

溫以菱心想，既然貴，那就肯定代表了醫術不差，而且看老大夫都這個年紀了，想必是很有經驗的。當即拍板，和周叔一起將老大夫扶上了馬車，那位藥童也提著藥箱，緊跟著上了車。

從早上開始，天空便灰蒙蒙的，但直到現在，始終沒有落下雨來。

幾人也不再耽擱，速速往東齊村趕。

待到了家門口，周叔連忙扶著老大夫下車。

老大夫每一步路都走得並不穩，看得溫以菱眼皮子一跳，生怕他在院子裏摔了。

周叔攙著老大夫到堂屋落座，溫以菱趕緊去書房裏找齊延。

一推開門，齊延果然在裏面，溫以菱急匆匆地推著齊延往外走，語氣頗為驕傲地說道：“齊延，我今天大出血，給你把鎮上最好的大夫請來了。”

齊延不置可否。

溫以菱推著齊延到時，也就耽誤了片刻，齊渺渺還在上茶。

藥童從藥箱裏取出脈枕，齊延駕輕就熟地將手腕放在上面，那藥童便擡高了嗓門，貼在老大夫的耳朵旁喊道：“老大夫！可以了。”

老大夫聽到聲音，便顫顫巍巍地伸出了手，正式開始把脈。

屋內靜了一瞬，齊延擡眸掃了溫以菱一眼，好似在說：“原來這就是你所謂的最好的大夫？”

溫以菱見老大夫還猶自閉著眼，一副安若泰山的模樣，心中雖尷尬，但不得不出言提醒道：“老大夫，你把的是脈枕。”

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